一文讀懂,為什么推薦您采用嵌入式核心板開發(fā)產(chǎn)品?
一、什么是核心板?
嵌入式核心板又叫System-On-Module(SOM)板卡,是一種將CPU、內(nèi)存(DDR)、存儲(eMMC或FLASH)、電源管理(PMIC,負(fù)責(zé)CPU的上電時序及CPU需求各種不同電壓的輸出)等集成芯片封裝到一起的高集成度板卡,一般采用板對板連接器、郵票孔焊接、金手指、COM Express等形式與底板連接,并且核心板通常將CPU的所有功能引腳或大部分功能引腳引出,用戶在設(shè)計(jì)產(chǎn)品時只需進(jìn)行功能接口的外圍電路設(shè)計(jì),從而降低硬件開發(fā)難度,節(jié)省開發(fā)時間。
在軟件方面,嵌入式核心板(以下簡稱核心板)一般已完成Linux(Build Root)、Ubuntu、Android、WinCE等嵌入式操作系統(tǒng)的移植適配,在完善各個接口驅(qū)動的同時還會適配Uboot、文件系統(tǒng)以及QT圖形界面的移植開發(fā),這樣最終呈現(xiàn)給用戶的是一個帶圖形界面的完整操作系統(tǒng),最大程度方便了用戶進(jìn)行二次開發(fā)。
核心板作為一種獨(dú)特的嵌入式板卡形式,與一體板相比優(yōu)勢明顯,不但可以降低產(chǎn)品設(shè)計(jì)難度,加快產(chǎn)品上市時間,同時還便于產(chǎn)品迭代升級,減少維護(hù)工作量,因此在嵌入式系統(tǒng)所涉及的產(chǎn)品領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。對于一些經(jīng)驗(yàn)豐富的軟、硬件工程師來說,可能還不了解采用核心板的開發(fā)方式或者不信賴核心板的產(chǎn)品模式,所以每當(dāng)遇到有新項(xiàng)目開發(fā)便重新開始設(shè)計(jì)一體板,軟件上還要重新移植Uboot、操作系統(tǒng)、QT等。如果時間充足、經(jīng)驗(yàn)豐富這種方法是可行的,但有很多公司在硬件與底層驅(qū)動上基礎(chǔ)相對薄弱,一旦設(shè)計(jì)過程出現(xiàn)失誤,很可能導(dǎo)致整個項(xiàng)目擱置,影響產(chǎn)品上市。在人力不足的情況下,這樣的工作無疑是在“重復(fù)造輪子”,無形中消耗了大量的人力物力。
其實(shí),飛凌嵌入式的核心板經(jīng)過多年的技術(shù)發(fā)展與品質(zhì)沉淀,在集成度、穩(wěn)定性、專業(yè)性等方面已經(jīng)非常成熟,飛凌的企業(yè)級板卡對于用戶進(jìn)行產(chǎn)品開發(fā)能帶來很多價值。接下來,讓我們從產(chǎn)品開發(fā)角度來進(jìn)一步了解。
二、嵌入式ARM終端產(chǎn)品開發(fā)難點(diǎn)
嵌入式處理器應(yīng)用已非常廣泛,但在進(jìn)行終端產(chǎn)品開發(fā)時,硬件設(shè)計(jì)、軟件開發(fā)、和生產(chǎn)維護(hù)上卻有一些無法規(guī)避的痛點(diǎn)。
01、硬件設(shè)計(jì)痛點(diǎn)
▲ 設(shè)計(jì)難度大:隨著嵌入式技術(shù)的發(fā)展,嵌入式處理器的性能越來越高,與之相對的是開發(fā)難度也越來越大,已不是單片機(jī)工程師軟硬通吃的時代了。從SDRAM到LPDDR4,內(nèi)存速率越來越快,PCB層數(shù)也從早期4層就可以滿足到現(xiàn)在動輒8-12層,對高速走線與硬件的仿真都有了很大的要求,開發(fā)投入隱性成本高。
▲ 設(shè)計(jì)周期長:從熟悉CPU的啟動、內(nèi)存選配到電源架構(gòu)設(shè)計(jì),動輒幾百根連線,一般需要半年以上的時間完成硬件設(shè)計(jì)與測試;后互聯(lián)網(wǎng)時代對產(chǎn)品上市效率的要求很高,可謂“時間就是金錢”,市場不會因?yàn)樵O(shè)計(jì)難度停下來等你。
▲ 穩(wěn)定性測試復(fù)雜:高低溫測試、壓力測試、信號完整性測試、電源帶載測試、長期運(yùn)行穩(wěn)定性測試、頻繁斷電、上電開關(guān)機(jī)測試等都需要有完備的測試設(shè)備與經(jīng)驗(yàn)方能完成。任何一個環(huán)節(jié)測試不通過都有可能讓設(shè)計(jì)重新來過,增加了工程師的壓力。
以上這些問題,如果使用飛凌核心板呢?
采用飛凌核心板方式設(shè)計(jì)產(chǎn)品,因高速信號走線全部集中在核心板層面,用戶只需進(jìn)行外圍功能接口電路設(shè)計(jì),使產(chǎn)品PCB層數(shù)從8-12層變?yōu)?-4層,極大簡化硬件設(shè)計(jì)難度,降低開發(fā)周期。同時,針對核心模塊的各種復(fù)雜測試已經(jīng)由飛凌完成,測試成本也會大幅降低。
02、軟件設(shè)計(jì)的痛點(diǎn)
▲ 系統(tǒng)移植周期長:適配一個符合產(chǎn)品需求的操作系統(tǒng),需要很長的開發(fā)周期。文件系統(tǒng)裁剪、文檔解讀、適配硬件、BUG調(diào)試,種種工作無疑加大了開發(fā)難度,也延長了開發(fā)周期;
▲ 重復(fù)開發(fā):企業(yè)在有不同的產(chǎn)品研發(fā)項(xiàng)目時,會根據(jù)產(chǎn)品的特性選擇不同品牌或型號的嵌入式處理器,這些處理器的性能和價格不同。如果使用同一款處理器開發(fā)不同產(chǎn)品可能會發(fā)生性能過剩或者性能不足的情況,但是如果每個項(xiàng)目都選擇不同型號的處理器開發(fā)又會出現(xiàn)重復(fù)開發(fā)和精力不足的問題。重要的是,終端產(chǎn)品企業(yè)的軟件研發(fā)精力更適合投入到應(yīng)用程序的開發(fā),與硬件相關(guān)的kernel層需要隨著處理器的變化而更改;
以上這些問題,如果使用飛凌核心板呢?
飛凌核心板的操作系統(tǒng)BSP包都是經(jīng)過優(yōu)化、修復(fù)、裁剪、測試之后輸出的,使用習(xí)慣、功能特性體現(xiàn)、穩(wěn)定性方面都更加符合用戶需求。用戶不再需要從芯片原廠幾百G的資料一步一步做出符合自己功能需要的BSP,只需要從飛凌提供的已搭建好的開發(fā)環(huán)境按照軟件手冊操作即可,不但節(jié)省了開發(fā)周期,還能讓用戶的精力更加集中于應(yīng)用程序的開發(fā)。
03、生產(chǎn)與維護(hù)的痛點(diǎn):
▲ 生產(chǎn)良率的控制難:嵌入式處理器開發(fā)的產(chǎn)品PCB層數(shù)多,且多數(shù)是高速信號,對PCB材質(zhì)、物料品質(zhì)、焊接質(zhì)量要求很高,如果達(dá)不到生產(chǎn)的一致性會直接導(dǎo)致良品率的下降甚至?xí)斐砂蹇ㄔ诂F(xiàn)場不穩(wěn)定的情況。
▲ 產(chǎn)品維護(hù)周期長:高速信號對PCB阻抗要求高,材質(zhì)的細(xì)微變化都很可能會導(dǎo)致內(nèi)存參數(shù)的調(diào)整。加之一些行業(yè)的產(chǎn)品生命周期很長,動輒十年以上,過程中任何一個芯片的停產(chǎn)或更新都需要軟硬件驅(qū)動的修改,雖然難度不大但始終都要有人維護(hù),分散精力。
以上這些問題,如果使用飛凌核心板呢?
因?yàn)樘幚砥鳌?nèi)存、存儲以及電源管理等主要芯片都集成在核心板上,而飛凌所有核心板在出廠前都會經(jīng)過嚴(yán)格的老化和測試,保證交付給用戶的是合格的產(chǎn)品,所以從側(cè)面提升了用戶的產(chǎn)品穩(wěn)定性,降低其生產(chǎn)難度。因?yàn)樘幚砥鳌?nèi)存、存儲等芯片生產(chǎn)工藝在不斷更新迭代,軟件更新在所難免,飛凌為了保證核心板的一致性,會不斷對核心板進(jìn)行維護(hù)升級,這也間接幫助用戶減少了維護(hù)成本和精力投入。
結(jié)束語
醫(yī)療、工控、交通、電力、物聯(lián)網(wǎng)···不同行業(yè)、不同產(chǎn)品對嵌入式處理器的需求不同,有的需求高性能,有的需求低成本,有的需求功能接口豐富。在嵌入式處理器百花齊放的市場,飛凌與NXP、全志、瑞芯微、TI、SAMSUNG、瑞薩等國內(nèi)外多家芯片原廠達(dá)成戰(zhàn)略合作關(guān)系,針對不同嵌入式處理器的特性推出了一系列核心板,既有專用網(wǎng)絡(luò)加速的NXP DN產(chǎn)品處理器核心板,也有多媒體通用處理器核心板;既有可穩(wěn)定運(yùn)行于醫(yī)療設(shè)備及工業(yè)現(xiàn)場的核心板,也有符合電力系統(tǒng)的全國產(chǎn)化核心板,省去了不同行業(yè)用戶因不同項(xiàng)目需求開發(fā)多款板卡的麻煩。而穩(wěn)定可靠的嵌入式核心板,在產(chǎn)品研發(fā)階段,帶來的不只是研發(fā)難度的降低,研發(fā)周期的縮短,長遠(yuǎn)看還能節(jié)約產(chǎn)品批量化后的隱性成本。這也是為什么越來越多的企業(yè)選擇使用核心板來開發(fā)產(chǎn)品,因?yàn)椋瑢τ诠こ處熀推髽I(yè)主來說,都省心省力,還能讓產(chǎn)品更穩(wěn)定。
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